英語の数字が出てこない人へ|million・billionの変換と決算数値の言い方
英語の会議は普通に回せるのに、数字を言う番になると止まる。この悩みは、金融や経理で英語を使う人からよく聞きます。「売上は1,250億円でした」と言おうとして、頭の中で桁を数え始めてしまう。会議は待ってくれないので、言い直したり、資料を指さして済ませたりすることになります。
これは英語力の問題ではありません。日本語と英語で、数字を区切る位置が違うことが原因です。原因が構造にある以上、対策も構造で立てられます。
数字だけ止まるのは、区切りの単位が違うから
日本語は4桁ごとに新しい単位を作ります。万、億、兆。英語は3桁ごとです。thousand、million、billion、trillion。カンマの位置が3桁なのに、日本語の単位が4桁で動くので、両者は永久にずれ続けます。
つまり日本語話者は、英語で数字を言うたびに「4桁区切りから3桁区切りへの変換」を暗算しています。単語を知らないのではなく、変換に時間がかかっているだけです。ですから対策は、単語を覚え直すことではなく、暗算をやめて表を丸暗記に置き換えることになります。
億・兆とmillion・billionの変換表
| 日本語 | 英語 | 桁 |
|---|---|---|
| 1万 | ten thousand | 10,000 |
| 10万 | one hundred thousand | 100,000 |
| 100万 | one million | 1,000,000 |
| 1,000万 | ten million | 10,000,000 |
| 1億 | one hundred million | 100,000,000 |
| 10億 | one billion | 1,000,000,000 |
| 100億 | ten billion | 10,000,000,000 |
| 1,000億 | one hundred billion | 100,000,000,000 |
| 1兆 | one trillion | 1,000,000,000,000 |
100万 = one million、10億 = one billion。この2つを固定してしまえば、残りは10倍と100倍で導けます。実務で本当に頻出するのは 1億 = one hundred million と 10億 = one billion で、日本企業の決算数値はほぼこの帯に収まります。使わない桁は覚えなくてかまいません。
決算の数値を英語で言う
営業利益82億円 → Operating profit was 8.2 billion yen.
純利益5.6億円 → Net income was 560 million yen.
時価総額3兆円 → Market cap is 3 trillion yen.
ただし実務では、単位を毎回言い直しません。説明の冒頭で「All figures are in billions of yen」と宣言し、以降は数字だけを読み上げるのが普通です。資料の表頭に (JPY bn) と書いてあれば、「Revenue, 125. Operating profit, 8.2」で十分通じます。桁を毎回英語に変換しなくて済むので、速いうえに言い間違いも減ります。数字が苦手だと感じている人ほど、この宣言を先に置く価値があります。
用語そのものの一覧は金融・会計の英語用語一覧|ファイナンス実務で使う英語の勉強法にまとめています。
増減とパーセントの言い方
| 日本語 | 英語 | 備考 |
|---|---|---|
| 前年比12%増 | up 12% year over year | increased by 12% YoY も可 |
| 前四半期比5%減 | down 5% quarter over quarter | QoQ と略す |
| 予算比3%未達 | 3% below budget | against budget も使う |
| 2倍 | doubled | two times より doubled が自然 |
| 1.5倍 | 1.5 times | one and a half times とも読む |
| 横ばい | flat | flat year on year |
| 0.5ポイント上昇 | up 0.5 percentage points | percent とは別物 |
最後の行は事故が起きやすいところです。営業利益率が10.0%から10.5%になったとき、これは 0.5 percentage points の上昇であって、0.5 percent ではありません。0.5 percent と言うと「10.05%になった」という意味になってしまいます。会議でここを混同すると、英語ではなく数字に弱い人だと受け取られます。逆に言えば、percentage point を正しく使う人は、それだけで実務家として扱われます。
聞き取りで事故が起きるのは13と30
数字は、言うより聞くほうが難しい。特に thirteen と thirty、fourteen と forty です。母音も子音もほぼ同じで、違うのはどこを強く読むかだけです。
thirty は前が強い(THIR-ty)
fifteen と fifty、sixteen と sixty も同じ構造です。
つまり、聞き分けているのは単語ではなく、強い音の位置です。
これは英語のリズムそのものです。強弱の差が意味を分けるという構造については英語の抑揚(イントネーション)の付け方で扱っています。数字に限らず聞き取りで落ちる場面が多い人は、単語は知っているのに英語が聞き取れない|原因4つと勉強法もあわせてどうぞ。
細かいところでは、小数点は point と読みます(3.5 = three point five)。ゼロは金額なら zero、年号などの流れでは oh とも読みます(2005年 = twenty oh five)。ここは頻度が低いので、後回しで問題ありません。
練習は「桁の暗記」より「声に出す」
- 自社の決算数値を英語で10回音読する。実際に使う数字だけでいい。売上、営業利益、成長率の3つで十分です。
- 数字を強く、少し長めに読む。数字は内容語です。文の中で最も強く読む対象になります。ここを弱く流すと、相手は数字を取り逃したまま会話が進みます。
- 単位を先に宣言する癖をつける。in billions of yen と最初に置くだけで、以降の負荷が消えます。
- 録音して、13と30を言い分けられているか確認する。本人は言い分けているつもりでも、強い音の位置がずれていることがよくあります。
時間配分としては、桁の暗記に3割、声に出す練習に7割で十分です。個々の音を作り込むより、強弱と長さを整えるほうが、数字ははるかに伝わります。目指すのはネイティブのような発音ではなく、一度で伝わる数字です。言い直しが減ることが、そのまま印象の改善になります。
まとめ
- 数字で止まるのは4桁区切りと3桁区切りのずれ。100万 = million と 10億 = billion の2行だけ固定する。
- 決算では冒頭で単位を宣言し、以降は数字だけ言う。percent と percentage point は必ず使い分ける。
- 13と30の差は強い音の位置。数字は強く、少し長めに読む。
数字が言えるかどうかは、英語力より先に「仕事ができるかどうか」の印象に直結します。外資系で英語の評価に悩んでいる方は、外資系で英語がつらい・できないあなたへ|評価される人の5つの戦略もあわせてどうぞ。
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